HTCinside
Så mens jeg sad og brainstormede (udsatte … ved at tjekke det seneste ud Intertops casino bonus ) om hvad jeg skulle skrive til min næste artikel, kom det pludselig til mig, at jeg havde læst William Gibsons 'Neuromancer' for bare et par dage siden. Dette var en kendsgerning, som jeg helt havde glemt indtil for cirka to minutter siden, hvilket jeg gætte opsummerer, hvor meget bogen imponerede mig fint og kortfattet.
Alligevel, for din skyld (og min samvittighed), lad os nedbryde det lidt bedre end det. Så var 'Neuromancer' en genistreg forud for sin tid, eller er det et overvurderet stykke middelmådighed?
Indhold
Vores hovedperson er Case. På det tidspunkt, vi møder ham, har han haft en hel karakterbue af at blive en professionel VR Hackerman, karrierekriminel, og derefter dobbeltkrydse sine arbejdsgivere, som tog deres hævn på ham ved permanent at beskadige hans VR Spinal ledninger eller noget. Han vandrer rundt i verden et stykke tid, rejser fra klinik til klinik og leder efter en læge, der kan ordne ham. Tragisk nok returnerer hver læge den samme prognose: Sagen kan ikke rettes.
Så Case bliver fikset, da en gazillionær-mand i et jakkesæt ved navn Armitage rekrutterer Case ud af sit fulde og stoffyldte liv i slumkvarteret på den betingelse, at Case gør et særligt stykke arbejde for ham. Gazillionæren implanterer også særlige giftsække i Cases krop, der vil fortryde operationen, der fiksede Case, hvis han ikke får det specielle antistof, som kun jakkesættet kender. Grundlæggende, hvis Case ikke gør jobbet, går Case tilbage til udgangspunktet med hensyn til sin skade.
Med Case på denne mission er Molly, en kybernetisk lejet muskel med udtrækkelige knive under fingerspidserne. Case og Molly skal arbejde sammen for at få arbejdet gjort ved at bryde ind i hjemmet hos en af de mest nervøse, men indflydelsesrige familier, der findes, mens de samtidig arbejder lige præcis, hvem de arbejder for i første omgang...
Jeg tror, at min yndlingsdel om 'Neuromancer' må være William Gibsons beskrivelse. Hans ideer og smag drysser hen over siderne på en måde, der virkelig sætter tonen og sætter læseren ind i den dystre, cyberpunk-stemning. Mit yndlingseksempel må være bogens indledende linje, 'Himlen over havnen var farven på fjernsyn, indstillet på en død kanal.'
Det er sådan en god beskrivelse. Det får min indre forfatter til at hvine. William Gibson kunne bare have beskrevet himlen som overskyet og grå, men det gjorde han ikke. Hans beskrivende prosa er utrolig fordybende og sætter virkelig scenen på en måde, som meget få forfattere formår at gøre.
Du kan også fortælle denne bogs alder på grund af, hvordan William Gibson også beskriver visse teknologier. Han beskriver visse teknologier, der næsten er blevet mainstream nu om dage, men det er klart, at de ord, vi bruger til at beskrive dem i dag, ikke eksisterede i de gamle tider af 1984, da han skrev bogen.
Det bedste eksempel er Virtual Reality. For at kunne udføre sin specielle hacking-teknik, er Case nødt til at tage en speciel hjelm på med skærme, der indlæser ham i en virtuel verden, der er mere som en syretrip end et videospil. Det tætteste, der eksisterede på det tidspunkt, ville have været Nintendos 'Virtual Boy', som først udkom i midten af halvfemserne, og var en fuldstændig fiasko. Så det faktum, at Willian Gibson, et årti tidligere, formår at beskrive teknologien nøjagtigt og kun er marginalt væk fra den virkelige vare, er utroligt. Real-life VR skylder uden tvivl sin inspiration til William Gibson og andre science fiction-forfattere, der drømte om den teknologi, der nu er vores virkelighed.
Det gjorde William Gibson faktisk ikkeopfindecyberpunk-genren. Den kredit tilhører faktisk Bruce Bethke, som opfandt udtrykket i sin novelle fra 1983 med titlen 'Cyberpunk', som blev offentliggjort i Amazing Science-Fiction Stories. Udtrykket blev således opfundet og blev derefter anvendt på historier som 'Neuromancer'. Alligevel er William Gibson måske en af de vigtigste forfattere, der populariserede genren, og mange af de troper, der har holdt sig til genren, stammer fra denne historie.
Folk med robotarme? Kontrollere. Neonskilte alt? Kontrollere. Et generelt deprimerende syn på fremtiden set fra en alkoholiseret og elendig hovedpersons perspektiv? Dobbeltjek.
Der er også flere meget rædselsvækkende elementer i verdensopbygningen, som er virkelig cool og ekstremt mørke. Den mørkeste er nok bordellerne med kvinder, der bruger hjernechips til at slukke deres bevidsthed. Grundlæggende kan en klient leje en kvinde for en nat med hvilken personlighed han ønsker, og den prostituerede behøver ikke at opleve noget af det, fordi hendes sind bliver tilsidesat under 'sessionen'. Klienten går, den prostituerede 'vågner op', og hun bliver betalt. Det er mørkt, grumt og definitivt cyberpunk. Jeg tror, det er manglen på detaljer som disse, der gør, at nyere cyberpunk-historier, som det nye videospil 'Cyberpunk: 2077', føles meget intetsigende og generiske i sammenligning.
Sidst, men bestemt ikke mindst, er karaktererne. Jeg har læst en række bøger for nylig med ret intetsigende karakterer, der på en måde blander sig ind i hinanden. Det er en uheldig tendens i genren 'tilfældige bøger, jeg købte i boghandlere, fordi jeg kunne lide omslaget'.
Det er ikke tilfældet med Neuromancer. Case, Molly, (chef) og alle de andre karakterer føler sig ordentligt adskilte fra hinanden, med fyldige personligheder. For eksempel er der endda et sjovt øjeblik, hvor en flok karakterer er proppet sammen i en elevator, og skurken femme-fatal bare begynder at kværne på Case for at irritere ham. Det hele er meget i karakter, og du får en god fornemmelse for, hvordan hver enkelt er.
Som jeg antydede et eller andet sted ovenfor, er der bidder af denne historie, der ligner en dårlig syretrip (eller i det mindste, hvad jeg forestiller mig, at en syretrip ville være). Der er dele af historien, hvor jeg stirrede på siden og spurgte: 'Vent... hvorfor sker det her?'
For selvom prosaen generelt er ret beskrivende og stemningsfuld, kan det være lidt svært at følge plottet, hvem og hvorfor. For eksempel er der hele dette subplot med Cases kæreste (?), som er junkie og dør tidligt. Sag næsten på side 1 benægter at være i et forhold med hende, så viser det sig at være kold over for hende, så har en ven med fordele i gang, så dør hun, og han har hele det mentale sammenbrud over det, og det er mærkelig.
Det, der gør det endnu mere mærkeligt, er, at Case og Molly dybest set starterderesforhold næsten umiddelbart efter mødet, uden nogen form for opbygning eller kemi eller præamble. Faktisk starter det, mens Case er ved at komme sig efter sin operation. Jeg mener, i betragtning af den store mængde stoffer og alkohol Case indtag i historien, er Case åbenbart ikke den type fyr, der træffer de bedste beslutninger om sit eget velbefindende - men han var ved at komme sig frarygkirurgi. Måske blæser jeg det ud af proportioner, men jeg følte, at hele Cases forhold (med begge kvinder) er lidt ude af ingenting, mensuperrelevant gennem hele plottet.
En anden ting, der var mærkelig at se tilbage på, var et helt stykke forvarsel, hvor Case vokser til at hade sin hemmelige chef (som er blevet afsløret på dette tidspunkt i historien). Case får til sidst en snak med chefen, som fortæller ham, at det er okay, og Case er nødt til at hadeen eller andeni slutningen af historien som en del af den super-specielle-hemmelige plan. Behovet for det had bliver dog aldrig rigtig virkeliggjort, efter hvad jeg husker, fordi bogens klimaks kommer ned til en simpel pige i nød efterfulgt af en drømmesekvens, efterfulgt af en linje, der siger, at Case aldrig får pigen ind. slutningen.
Så enten er slutningen virkelig tragisk og poetisk på en måde, som jeg mangler, eller også er det hele bare elendigt sludder.
Et sidste nips, jeg har, er, hvordan William Gibson beskriver Case. Eller mere præcist, det gør den ikke. Cases personlighed er på fuld skærm, da hele historien foregår fra Cases perspektiv, og vi kommer til at se inde i hans hoved hele vejen igennem. Cases faktiske fysiske beskrivelse efterlades dog mere eller mindre vag, og når den beskrives, er den eneste egenskab, der synes at blive tilskrevet Case, 'gennemsnitlig'. Grundlæggende er han en 'gennemsnitlig' hvid fyr, der ellers ligner en underernæret stofmisbruger. Er han høj? Er han kort? Brunt hår? Stærk kæbe? Ar? Øreringe? Ingen ide.
Så bundlinjen er, er Neuromancer værd at læse? Og svaret er...slags. Neuromancer er en meget mærkelig bog med en masse genredefinerende ting i sig og noget meget beskrivende prosa. Det er endegyldigtcyberpunk.
På den anden side greb bogen mig aldrig rigtig på den måde, som mine yndlingshistorier gør. Måske er det på grund af bogens alder. Måske er det, fordi jeg er lidt af en bogsnob, der er privilegeret nok til at leve i den moderne verden med en hvilken som helst bog, jeg vil have lige ved hånden. Jeg ved ikke.
Neuromancers styrke ligger først i dens verdensopbygning, så dens karakterer og derefter dens plot. I den rækkefølge. Selvom jeg kunne lide karaktererne, og karaktererne langt fra var de værste, jeg nogensinde har læst, var der stadig noget, der ikke klikkede hos mig ved dem.
Samtidig er der nok fede elementer i Neuromancer, som ikke er i en masse nyere cyberpunk, der får den til at stå alene. Jeg formoder, i sidste ende, hvis du er den slags læser, der kan lide ældre sci-fi og gyser, som Issac Asimovs eller H.P. Lovecrafts historier, det er værd at læse.
7 / 10 Lidt niche, lidt mørkt, lidt underligt. Cyberpunk hele vejen igennem.